So Young partner bij Crowe

Als ik mezelf voorstel en mijn gesprekspartner hoort dat ik accountant ben, dan krijg ik vaker dan gemiddeld de reactie dat men dat niet had verwacht. Dat wekt weer mijn interesse: wat is die verwachting dan? Wat is het beeld dat de ‘buitenwereld’ heeft van een accountant? Man – type ‘stoffige boekhouder’ – wellicht ietwat belegen – ‘typische number cruncher’ zoals een collega-fiscalist eens een accountant omschreef?

Niet zo lang geleden was ik uitgenodigd bij de algemene vergadering van aandeelhouders om als tekenend accountant toelichting te geven op de jaarrekening. Ik was op tijd aanwezig, dronk een kop koffie totdat een van de minderheidsaandeelhouders, een wat oudere heer, naar mij toekwam. Voor ik mezelf kon voorstellen, heette hij mij van harte welkom en zei dat het fijn was dat ik kwam notuleren. Notuleren. Tja, uiteraard niets mis mee. Ik ken echter meerdere vrouwen in het vak die zich over zo’n soort opmerking behoorlijk kunnen opwinden. Na te zijn bekomen van toch wel een schok, kon ik de humor er wel van inzien. Vriendelijk bedankte ik de meneer voor zijn hartelijkheid en vertelde hem dat ik een andere rol had. Het gezicht van deze aandeelhouder sprak boekdelen toen ik aan de vergadering werd voorgesteld als de accountant. Na afloop hebben we er samen om gelachen. Zo’n voorval zette mij wel aan het denken. In hoeverre zijn vrouw-zijn, etnische achtergrond en uitstraling congruent aan de verwachting die de buitenwereld van een accountant heeft, en hoe belangrijk is dat? Wil ik hier iets mee en waarom dan wel? Waarom is dit überhaupt een topic? In hoeverre kom ik zelf op voor gendergelijkheid? Wat vind ik hiervan?

Nog een voorbeeld. Tijdens een bespreking werd een aantal actiepunten gedefinieerd. Ingaande op de non-verbale communicatie vroeg ik aan mijn cliënt wat hij hiervan vond. Hij vond mij streng. Daarop inhakend vroeg ik aan hem of hij, als ik een man was geweest, mij dan ook streng had gevonden of gewoon duidelijk. Maakt dit wat uit? Nee, maar ik was nieuwsgierig en ik vond het een interessant onderwerp.

Uiteraard gaat het om de inhoud, de ervaring en de kennis en niet om de verpakking. Maar de verpakking kan wel leven in de brouwerij brengen en iets in gang zetten. En door te laten zien hoe ik mijn blijkbaar niet-reguliere accountantsuitstraling inzet (van binnen ben ik gewoon de stoffige accountant die van RJ en Titel 9 BW2 houdt) en op ontspannen wijze met deze toch serieuze materie omga, draag ik mijn steentje bij aan de diversiteitsbewustwording. Nu maar eens checken bij mijn collegae of ik toch niet de man op naaldhakken ben.

So Young de Wolf
AA/ Partner Crowe Foederer